Within the European project Turning the Tide, this article by Bernd Herger explores how Daniel Böswirth developed the Ephemeral Art Project and how it translated climate change into a direct and physical experience through disappearance.
Turning the Tide in Vienna: Climate as Experience
As part of Turning the Tide, Daniel Böswirth approached water not as a static subject, but as a process shaped by environmental conditions. His work focused on evaporation, temperature, and time, making visible what is often invisible.
The project took place in Vienna and was embedded in participatory formats that connected artistic practice with climate awareness. Through this approach, Turning the Tide expanded into a space where environmental change could be experienced rather than explained.
The Turning the Tide Artwork: The Ephemeral Art Project
At the center of the work were simple materials: stone slabs, water, and brushes. Participants were invited to paint images using water on the surface of the stone.
What appeared at first as a drawing immediately began to disappear.
The evaporation process became the core of the artwork. On a heated stone surface—reaching temperatures of up to 50 degrees Celsius—the images vanished almost instantly. On a cooler surface, they remained visible for a short moment before fading away.
This contrast was not symbolic alone, but physical. Participants experienced directly how temperature affects the presence of water. The artwork existed only for a moment, shaped entirely by environmental conditions.
Within Turning the Tide, this created a situation in which art was no longer an object, but a process unfolding in real time.
Why This Work Matters in Turning the Tide
The impact of the Ephemeral Art Project lies in its immediacy. Instead of explaining climate change through data or narrative, the work allows participants to experience its effects directly.
The disappearance of the images creates a moment of realization. What is created cannot be preserved. What is visible becomes unstable.
This experience reflects broader ecological realities. Rising temperatures, water scarcity, and environmental fragility are not presented as abstract concepts, but as something that can be observed and felt.
Within Turning the Tide, this approach is particularly effective because it transforms knowledge into perception.
Turning the Tide as a Participatory Process
Participation was central to the project. Workshops and public interventions invited people of different ages and backgrounds to engage with the work.
Participants became part of the process by creating images that disappeared almost immediately. This shift from observer to participant changed the relationship to the artwork.
The collective dimension also became visible when multiple participants worked together. Larger compositions required coordination and shared timing, turning the artistic act into a collaborative process.
Through this, Turning the Tide functioned not only as an artistic framework, but as a space for shared experience and reflection.
Turning the Tide in Public and Educational Contexts
The simplicity of the materials allowed the project to move easily between different contexts, from public space to educational environments.
The work reached children, Jugendliche, and adults alike. Its accessibility made it possible for people without prior artistic experience to engage immediately.
At the same time, the project created a strong link between art and education. It demonstrated how climate-related processes can be understood through direct interaction rather than theoretical explanation.
Within Turning the Tide, this positions the work as a bridge between artistic practice and environmental education.
Conclusion: What Turning the Tide Makes Visible Through Disappearance
Can disappearing art make climate change visible?
Daniel Böswirth’s work suggests that it can. By focusing on evaporation and impermanence, Turning the Tide reveals the fragility of water and the conditions that shape its existence.
The project shows that understanding does not always come from permanence. Sometimes, it emerges from what disappears.
And in that moment, climate change becomes tangible.
Turning the Tide – Kann vergängliche Kunst den Klimawandel sichtbar machen? Daniel Böswirth
Der folgende Artikel ist auch auf Englisch verfügbar.
Im Rahmen des europäischen Projekts Turning the Tide zeigt dieser von Bernd Herger verfasste Beitrag, wie Daniel Böswirth mit seinem Ephemeral Art Project Klimawandel als unmittelbare Erfahrung erfahrbar gemacht hat.
Turning the Tide in Wien: Klima als Erfahrung
Im Kontext von Turning the Tide verstand Daniel Böswirth Wasser nicht als statisches Element, sondern als Prozess, der von Umweltbedingungen geprägt ist. Seine Arbeit konzentrierte sich auf Verdunstung, Temperatur und Zeit.
Das Projekt fand in Wien statt und wurde in partizipativen Formaten umgesetzt, die Kunst und Klimabewusstsein miteinander verbinden.
Das Kunstwerk im Rahmen von Turning the Tide: Ephemeral Art Project
Im Zentrum standen einfache Materialien: Steinplatten, Wasser und Pinsel. Teilnehmer:innen malten mit Wasser auf die Oberfläche der Steine.
Die entstandenen Bilder begannen unmittelbar zu verschwinden.
Auf erhitzten Steinplatten mit bis zu 50 Grad verdunstete das Wasser fast augenblicklich. Auf kühleren Oberflächen blieb es kurz sichtbar, bevor es ebenfalls verschwand.
Diese Erfahrung war nicht nur symbolisch, sondern physisch erfahrbar. Temperatur beeinflusste direkt die Sichtbarkeit.
Im Rahmen von Turning the Tide wurde Kunst so zu einem Prozess, der sich im Moment vollzieht.
Warum diese Arbeit im Rahmen von Turning the Tide relevant ist
Die Stärke des Projekts liegt in seiner unmittelbaren Wirkung. Anstatt Klimawandel zu erklären, macht es ihn erfahrbar.
Das Verschwinden der Bilder führt zu einer direkten Erkenntnis: Das Geschaffene ist nicht dauerhaft. Sichtbarkeit ist instabil.
Diese Erfahrung spiegelt ökologische Realitäten wider und macht sie zugänglich.
Turning the Tide als partizipativer Prozess
Das Projekt war stark partizipativ angelegt. Workshops und Interventionen ermöglichten die Teilnahme unterschiedlicher Gruppen.
Teilnehmer:innen wurden selbst aktiv und erlebten den Prozess unmittelbar.
Auch die Zusammenarbeit spielte eine Rolle. Gemeinsame Arbeiten erforderten Abstimmung und machten kollektive Verantwortung sichtbar.
Turning the Tide zwischen Kunst und Bildung
Durch die einfache Materialität konnte das Projekt in verschiedenen Kontexten umgesetzt werden, insbesondere auch im Bildungsbereich.
Es zeigte, wie komplexe Zusammenhänge durch direkte Erfahrung vermittelt werden können.
Im Rahmen von Turning the Tide entsteht so eine Verbindung zwischen Kunst, Bildung und Umweltbewusstsein.
Fazit: Was Turning the Tide durch Vergänglichkeit sichtbar macht
Kann vergängliche Kunst den Klimawandel sichtbar machen?
Die Arbeit von Daniel Böswirth zeigt, dass dies möglich ist. Durch das Verschwinden der Bilder wird die Fragilität von Wasser erfahrbar.
Turning the Tide macht sichtbar, dass Verständnis nicht nur durch Dauer entsteht, sondern auch durch das, was vergeht.
Und genau darin liegt die Stärke dieser Arbeit.
