Within the European project Turning the Tide, this article by Bernd Herger reflects on the exhibition Reflections on Water, presented on December 20, 2025, in Seestadt Aspern, Vienna, and how it brought together artistic perspectives on water as an ecological, political, and cultural element.
Turning the Tide in Vienna: An Exhibition as a Space of Dialogue
Reflections on Water was realized in Seestadt Aspern as part of the ongoing Turning the Tide activities in Vienna. The exhibition brought together artistic works that had emerged through the Local Urban Labs and related project contexts.
By assembling these works in a shared space, the exhibition created a framework in which water could be approached from multiple perspectives. Rather than presenting a single narrative, it opened a dialogue between artistic practices, environmental questions, and urban development.
The Turning the Tide Exhibition: Reflections on Water
The exhibition presented works by artists connected to the Vienna Local Urban Labs and the broader Turning the Tidenetwork. Participating artists included Hans Hofer, Adrian Dorfmeister-Pölzer and Simeon Ohlsen, Jenny Marketou, Daniel Böswirth, Maria Zisser, Tanya Shtykalo, Illya Pavlov, Karl Kilian, and Bernd Herger.
The contributions spanned a range of media, including film, performance-based documentation, installation, and conceptual approaches. This diversity reflected a central premise of Turning the Tide: that water cannot be understood through a single disciplinary lens.
Across the exhibition, water appeared in different roles. It was addressed as a resource, as a subject of artistic inquiry, and as a condition shaping both urban environments and human experience. The works did not aim to provide definitive answers, but to open perspectives and invite reflection.
Why Reflections on Water Matters in Turning the Tide
The significance of Reflections on Water lies in its ability to connect processes that had developed over time. Many of the works presented in the exhibition originated in workshops, performances, and research-based artistic practices.
By bringing them together, the exhibition created a new layer of understanding. Individual projects became part of a larger context, allowing visitors to recognize connections between different approaches to water, climate, and sustainability.
Within Turning the Tide, this moment of convergence is essential. It transforms isolated artistic works into a shared discourse.
Turning the Tide as a Network of Perspectives
One of the defining qualities of the exhibition was its plurality. The participating artists approached water from different angles, shaped by their respective practices.
Some works focused on perception and experience, others on narrative or spatial intervention. Together, they formed a network of perspectives that resisted simplification.
This multiplicity reflects a core idea of Turning the Tide: environmental questions cannot be reduced to a single viewpoint. They require dialogue, exchange, and the coexistence of different forms of knowledge.
Turning the Tide in Seestadt: From Project to Public Presence
The location of the exhibition in Seestadt Aspern added a further dimension. As a district associated with contemporary urban development and environmental planning, Seestadt provided a concrete context for the themes addressed in the exhibition.
Visitors encountered the works not in isolation, but in relation to their surroundings. This connection between art and urban space reinforced the relevance of Turning the Tide as a project situated within real-life conditions.
Conclusion: What Turning the Tide Made Visible Through Reflections on Water
What happens when different artistic approaches to water are brought together in one place?
Reflections on Water demonstrated that the strength of Turning the Tide lies in its diversity. By connecting multiple perspectives, the exhibition made visible how central water is to questions of environment, society, and future development.
It showed that understanding does not emerge from a single narrative, but from the interaction of many voices.
Turning the Tide – Reflections on Water: Wie eine Ausstellung Wasser in der Seestadt sichtbar machte
Der folgende Artikel ist auch auf Englisch verfügbar.
Im Rahmen des europäischen Projekts Turning the Tide beleuchtet dieser von Bernd Herger verfasste Beitrag die Ausstellung Reflections on Water, die am 20. Dezember 2025 in der Seestadt Aspern stattfand, und zeigt, wie unterschiedliche künstlerische Zugänge das Thema Wasser erfahrbar machten.
Turning the Tide in Wien: Ausstellung als Dialograum
Reflections on Water wurde in der Seestadt Aspern als Teil der Wiener Aktivitäten von Turning the Tide umgesetzt. Die Ausstellung brachte künstlerische Arbeiten zusammen, die im Rahmen der Local Urban Labs und verwandter Projektkontexte entstanden sind.
Durch diese Zusammenführung entstand ein Raum, in dem Wasser aus unterschiedlichen Perspektiven betrachtet werden konnte. Anstelle einer einheitlichen Erzählung eröffnete die Ausstellung einen Dialog zwischen Kunst, Umweltfragen und Stadtentwicklung.
Die Ausstellung im Rahmen von Turning the Tide
Gezeigt wurden Arbeiten von Künstler:innen aus dem Kontext der Wiener Local Urban Labs sowie des internationalen Netzwerks von Turning the Tide. Zu den beteiligten Künstler:innen zählten Hans Hofer, Adrian Dorfmeister-Pölzer und Simeon Ohlsen, Jenny Marketou, Daniel Böswirth, Maria Zisser, Tanya Shtykalo, Illya Pavlov, Karl Kilian sowie Bernd Herger.
Die Beiträge umfassten unterschiedliche Medien, darunter Film, dokumentierte Performances, Installationen und konzeptuelle Arbeiten. Diese Vielfalt spiegelt eine zentrale Idee von Turning the Tide wider: Wasser lässt sich nicht aus einer einzigen Perspektive erfassen.
Die Arbeiten näherten sich dem Thema Wasser auf unterschiedliche Weise. Es wurde als Ressource, als künstlerisches Material und als prägender Faktor für urbane und gesellschaftliche Entwicklungen behandelt.
Warum Reflections on Water im Rahmen von Turning the Tide relevant ist
Die Ausstellung machte sichtbar, was zuvor in einzelnen Projekten entstanden war. Arbeiten, die in unterschiedlichen Formaten entwickelt wurden, konnten gemeinsam wahrgenommen werden.
Dadurch entstand ein erweiterter Kontext, in dem Zusammenhänge zwischen verschiedenen künstlerischen Zugängen deutlich wurden. Turning the Tide wurde als zusammenhängender Diskurs erfahrbar.
Turning the Tide als Netzwerk von Perspektiven
Ein zentrales Merkmal der Ausstellung war ihre Vielfalt. Die beteiligten Künstler:innen brachten unterschiedliche Herangehensweisen und Fragestellungen ein.
Einige Arbeiten fokussierten auf Wahrnehmung und Erfahrung, andere auf Erzählung oder räumliche Intervention. Gemeinsam ergaben sie ein Geflecht von Perspektiven, das sich nicht auf eine Aussage reduzieren lässt.
Diese Offenheit entspricht einer grundlegenden Haltung von Turning the Tide: Umweltfragen benötigen unterschiedliche Blickwinkel und den Austausch zwischen ihnen.
Turning the Tide in der Seestadt
Die Verortung in der Seestadt Aspern verstärkte die inhaltliche Wirkung der Ausstellung. Als Ort zeitgenössischer Stadtentwicklung bot die Seestadt einen konkreten Rahmen für die behandelten Themen.
Die Arbeiten standen nicht isoliert, sondern in Beziehung zu ihrem Umfeld. Dadurch wurde Turning the Tide als Projekt im realen urbanen Kontext erfahrbar.
Fazit: Was Turning the Tide sichtbar macht
Was passiert, wenn unterschiedliche künstlerische Perspektiven auf Wasser zusammenkommen?
Reflections on Water zeigt, dass die Stärke von Turning the Tide in seiner Vielfalt liegt. Die Ausstellung macht sichtbar, wie zentral Wasser für unser Verständnis von Umwelt, Gesellschaft und Zukunft ist.
Verständnis entsteht dabei nicht durch eine einzelne Perspektive, sondern durch das Zusammenspiel vieler Stimmen.